Gwiazdka Cieszyńska - Melchior von Diepenbrock


Melchior von Diepenbrock urodził się 6 stycznia 1798 roku w miejscowości Bocholt w Westfalii. Jako nastolatek uczęszczał do akademii wojskowej w Bonn, a następnie, jako oficer milicji, wziął udział w kampanii przeciwko Francji. Po powrocie z wojaczki zafascynował się osobą Johanna Michaela Sailera, przyjaciela rodziny, który w tym czasie pracował na Uniwersytecie w Landshut w Bawarii, gdzie nauczał teologii, pedagogiki, homiletyki, katechezy i liturgii. Młody Melchior na tej samej uczelni rozpoczął studia z finansów publicznych. Gdy Sailer w 1822 roku został biskupem Ratyzbony, Diepenbrock podążył za swoim idolem i podjął naukę teologii, a następnie 27 grudnia 1823 roku przyjął święcenia kapłańskie. Szybko piął się w kapłańskiej karierze: w 1830 roku został kanonikiem w Ratyzbonie, w 1835 roku został dziekanem kapituły katedralnej, a w 1842 roku wikariuszem generalnym diecezji ratyzbońskiej. Jego znajomość języków nowożytnych, zdolności administracyjne, ascetyczny charakter, a także zrozumienie życia utorowały mu drogę do biskupiego tronu we Wrocławiu. Nominację biskupią otrzymał 15 stycznia 1845 roku. Początkowo odrzucił ją, jednak w końcu, chcąc być posłusznym papieżowi Grzegorzowi XVI, przyjął sakrę biskupią 8 czerwca 1845 roku.

Od początku swej posługi we Wrocławiu musiał stawić czoła wielu trudnym problemom (m.in. panującemu na Górnym Śląsku głodzie) i doniosłym wydarzeniom politycznym (np. Wiośnie Ludów). Szczególnie dbał o kształcenie duchownych, otworzył seminarium przygotowawcze i poprawił warunki w seminarium wyższym. Stał na straży dyscypliny kościelnej i uporządkował sprawy administracyjne diecezji.
W 1849 roku został mianowany apostolskim delegatem dla armii pruskiej. 20 września 1850 roku papież Pius IX mianował go kardynałem. Wydarzenie było okazją do jednych z największych i najwspanialszych demonstracji w historii Niemiec.
Melchior Diepenbrock zmarł 20 stycznia 1853 roku w Javorniku, na zamku Jánský vrch (Johannesberg). W testamencie cały swój majątek zapisał diecezji.