Nowe fakty dotyczące chronologii starożytnego Egiptu
Statua faraona Dżesera w Muzeum Egipskim w Kairze (fot. Oesermaatra0069, opublikowano na licencji Creative Commons Attribution ShareAlike 3.0). Próby ustalenia dokładnych dat panowania egipskich faraonów od dziesięcioleci spędzały sen z powiek wielu badaczom. Główne trudności w tej kwestii wynikały z faktu niedostatku źródeł, szczególnie stosunkowo małej ilości zachowanych materiałów pisanych. Wszelkie ustalenia chronologiczne, w tym te oparte na klasycznej metodzie datowania sotisowego, bazującej na obserwacjach astronomicznych, wciąż mają charakter szacunków. Jednakże dzięki postępowi technologicznemu możliwe jest stopniowe zawężanie wspomnianych ram czasowych oraz eliminowanie marginesu błędu. Badania znalezisk archeologicznych z wykorzystaniem najnowszych technik wydają się być szansą na rewizję dotychczasowych poglądów, co umożliwi poznanie bardziej szczegółowych dat z dziejów starożytnego Egiptu.
Badacze z Uniwersytetu w Oxfordzie i Cranfield, przy współpracy z naukowcami z Austrii, Izraela i Francji, zbadali 211 próbek roślin (pobranych m. in. z nasion, łodyg i owoców) będących okazami muzealnymi, wiążącymi się w jakiś sposób z konkretnymi faraonami, np. złożonymi w ich grobowcach. Posługując się metodą datowania radiowęglowego naukowcom udało się odkryć nowe fakty dotyczące egipskiej chronologii. Dla przykładu według najnowszych ustaleń za początek okresu Nowego Państwa należy uznać w przybliżeniu lata 1570-1544 p.n.e. Z kolei faraon Dżoser wstąpił na tron między 2691 a 2625 r. p.n.e.
Christopher Bronk Ramsey, pod przewodnictwem którego przeprowadzono badania, w pełni docenił wagę wspomnianych odkryć. Wydaję się, że - idąc za głosem Ramsey'a - zadowoleni winni być z nich wszyscy ci, których zainteresowania badawcze skupiają się wokół tematyki starożytnego Egiptu.
