Rozwiązano jedną z zagadek Stonehenge

Nad pochodzeniem gigantycznych głazów użytych do budowy Stonehenge ludzie głowili się przez stulecia. Dotychczas znano jedynie miejsce pozyskania błękitnych skał, czyli mniejszych kamieni kręgu, natomiast pierwotna lokalizacja większych, tzw. sarsenów, pozostawała nieznana. Dzięki najnowszym odkryciom naukowców udało się dokonać w tej kwestii przełomu. Archeolodzy wskazali źródło kamieni – jest to oddalony o 25 km na północ obszar lasu West Woods (w pobliżu Marlborough). Susan Greaney z English Heritage powiedziała, że odkrycie było „prawdziwym dreszczykiem”.

Stonehenge (fot. garethwiscombe, CC BY 2.0).

Badania archeologiczne nad Stonehenge prowadzono już w 1958 r. Z centralnego pierścienia sarsenów pobrano wówczas próbkę rdzenia około metrowej długości. Ta zaginęła jednak w niewyjaśnionych okolicznościach, co uniemożliwiło przeprowadzenie analiz mogących przyczynić się do znalezienia odpowiedzi na pytanie, skąd pozyskano 30 siedmiometrowych i ważących około 20 ton piaskowców.

Brakujący rdzeń powrócił do badaczy po 60 latach za sprawą Roberta Philipsa, biorącego udział w pracach w latach pięćdziesiątych. Dzięki odzyskanej próbce naukowcy przeprowadzili analizę geochemiczną skał.

Pierwszym krokiem badania była fluorescencja rentgenowska wszystkich sarsenów pozostałych w Stonehenge. Dzięki niej odkryto, że większość skał posiada pokrewny skład chemiczny – a zatem pochodzi z tego samego obszaru. Następnie przeanalizowano substancje sarsenów pochodzących z innych historycznych lokalizacji. Na tym etapie kluczową rolę odegrał rdzeń, dzięki któremu udało się ostatecznie ustalić źródło megalitów w West Woods w Wiltshire. Wyniki badań opublikowano w „Science Advances”.

Kierujący pracami profesor David Nash z Uniwersytetu Brighton stwierdził, że „Bardzo ekscytujące było zaprzęgnięcie XXI-wiecznej nauki do zrozumienia neolitycznej przeszłości i udzielenie wreszcie odpowiedzi na pytanie, nad którym archeolodzy debatowali od stuleci”.

Mimo rozwikłania zagadki pochodzenia sarsenów, Stonehenge nadal skrywa w sobie wiele tajemnic. Dyskusje wzbudzają wciąż m.in. kwestie transportu tak ciężkich i monumentalnych głazów. Naukowcy zapewnili jednak, że badania będą kontynuowane.

Źródła: tech.wp.pl, bbc.com, advances.sciencemag.org

Kupuj świetne e-booki historyczne i wspieraj ulubiony portal!

Regularnie do sklepu Histmaga trafiają nowe, ciekawe e-booki. Dochód z ich sprzedaży wspiera działalność pierwszego polskiego portalu historycznego. Po to, by zawsze był ktoś, kto mówi, jak było!

Sprawdź dostępne tytuły pod adresem: https://sklep.histmag.org/