Egipcjanie północy

Pierwsze dowody na to, że Szkoci mumifikowali zmarłych zostały ogłoszone w 2005 roku, gdy archeolodzy odkopali trzy zachowane ciała - kobiety, mężczyzny i dziecka, pochowane pod dwiema budowlami z epoki brązu. Znaleziska dokonano na wyspie South Uist na Hebrydach, a datowano je na lata 1300-1500 roku przed naszą erą.

Wyraźne mikroskopowe i chemiczne zmiany w kościach wskazywały, że ciała nie zostały od razu umieszczone w ziemi, lecz były wystawione na działanie czynników, które mogły spowodować ich dłuższe przetrwanie – powiedział Andrew Chamberlain, pracownik uniwersytetu w Sheffield, który badał znalezione ciała zarówno w 2005 roku, jak i ostatnio. Jak mówi, nowe dowody dotyczą kolana kobiety.

Analiza jej szczątków wykazała, że kolano to zostało złamane przed pogrzebem, ale też dłuższy czas po śmierci kobiety. Archeolodzy znaleźli je w innej części stanowiska niż resztę ciała. To dowodzi, że było ono przed pochówkiem poddawane pewnym zabiegom. Przed rozdzieleniem kości były wysuszone, a badania mikroskopowe i chemiczne pozwoliły stwierdzić, że były one również umieszczone w środowisku kwaśnym, które przedłużyło żywotność szczątków.

To odkrycie oraz ułożenie kości sugeruje, że zmarli zostali najpierw ciasno obwiązani, a następnie zanurzeni w torfowisku. Dopiero po jakimś czasie ostrożnie stamtąd wyciągnięci i pochowani pod domami, w których mieszkali.

Ciała zachowane w torfowiskach znajdowano w całej Brytanii. Przy braku dopływu tlenu, po prostu fermentowały, w procesie który porównuje się do wolnego gotowania, powodującego ciemnienie skóry.

Odpowiednio ułożone groby zaznaczały położenie innych, które znajdowały się wewnątrz domów, tuż przy wejściu – w miejscu, gdzie dziś znajdowałby się hol wejściowy czy sień. _Podłoga ponad miejscem pochówku była utrzymywana w czystości, usuwano stamtąd odpadki po gotowaniu czy domowych robotach rzemieślniczych, więc wygląda na to, że mieszkańcy domu mieli świadomość, że znajdowały się pod nią pogrzebane ciała – opowiadał Chamberlain. Wierzy on, iż w epoce brązu w Brytanii nastąpiła zmiana obrządku grzebalnego i zamiast grobów zbiorowych pojawiły się pochówki wewnątrz domów bądź we własnych kopcach grobowych.

Więcej informacji na stronie Discovery Channel News.